Los ácaros están constituidos por un gran número de arácnidos, totalmente imperceptibles a la vista humana. Se pueden encontrar tanto en el hábitat terrestre como marino, en grandes ciudades o pequeñas casas, siendo el último caso dónde es más común ubicarlos. Por lo general, son considerados como depredadores y parásitos.
Aunque los ácaros se alimentan de plantas y de materia orgánica en desecho, son uno de los principales causantes de enfermedades y alegrías en el ser humano, y hasta en otros animales.
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Existen 50.000 especies de ácaros. Cuentan con cuatro pares de patas articuladas y un par de tenazas, las cuales son de utilidad para alimentarse. Dependiendo de la especie, también les sirven para roer la piel y succionar la sangre u otras sustancias.
Conoce los tipos de ácaros según su alimentación:
- Parásitos: Se alimentan de la piel o de la sangre de los animales y humanos, lo que ocasiona en la mayoría de los casos enfermedades cutáneas.
- Depredadores: Se alimentan de microorganismos, pequeños artrópodos u otros arácnidos de menor tamaño.
- Detritófagos: Se alimentan de residuos orgánicos dejados por plantas y otros animales, como escamas, trozos de piel, cabello, entre otros.
- Fitófagos y micófagos: Se alimentan de plantas, vegetales y hongos.
¿Qué alergias generan los ácaros?
La mayoría son inofensivos. Pero sus deposiciones y sus cuerpos sin vida figuran entre los principales causantes de alergias comunes, así como la alergia al polvo o el asma en el ser humano. La sintomatología se hace presente con estornudos, congestión, goteo nasal, tos, lagrimeo y enrojecimiento cutáneo.
A los ácaros del polvo les gusta comer la piel muerta de nuestras mascotas y de nosotros mismos. Y es que perdemos suficiente piel al día para alimentar a un millón de ácaros del polvo. Las escamas de piel muerta en las alfombras, las camas y los muebles son como deliciosos aperitivos para ellos.
También, pueden ocasionar otras enfermedades, como:
- Rinitis alérgica, que consiste en la irritación de las membranas de la nariz, causada por la exposición al polvo en el cual se encuentran los ácaros.
- Conjuntivitis, una infección que genera mucha picazón y ardor en los ojos.
- Asma, se trata de una enfermedad respiratoria que se activa cuando se inhalan alérgenos como los ácaros del polvo.
- Dermatitis atópica, una reacción alérgica en la piel al estar en contacto con los ácaros que viven en los colchones o en la ropa de cama.
¿Cómo evitar las alergias y cómo eliminar a los ácaros?
Las enfermedades que causan los ácaros pueden complicarse con el pasar del tiempo, por lo que resulta importante tomar las medidas pertinentes y necesarias en cuanto al aseo del hogar.
- Retira las alfombras y cortinas, particularmente en el dormitorio.
- Mantenga a las mascotas fuera del dormitorio, y preferiblemente fuera de la casa.
- Minimice la humedad del hogar.
- Lavar la ropa de cama con frecuencia en agua caliente.
- Usa una máscarilla cuando limpies.
- Las almohadas, cojines o peluches, pueden congelarse para matar a los ácaros.
- Minimice las plantas naturales dentro del hogar.
- Rociar aceite de eucalipto es ideal para alejarlos.
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